Gli anestetici locali sono una classe di farmaci che inibiscono la conduzione nervosa bloccando i canali del sodio presenti su tutte le membrane delle cellule eccitabili. Questo meccanismo d’azione spiega la loro efficacia terapeutica come anestetici ma anche i loro possibili effetti collaterali sul Sistema Nervoso Centrale e sul cuore.
A seconda della loro durata d’azione, gli anestetici locali si distinguono in:
- Anestetici a breve durata d’azione, come Procaina e Clorprocaina;
- Anestetici con durata intermedia, come Lidocaina e Prilocaina;
- Anestetici a lunga durata d’azione, quali Bupivacaina, Ropivacaina, Levobupivacaina.
Essi nel loro insieme differiscono per
- la potenza anestetica, che deriva dalla liposolubilità del farmaco, caratteristica necessaria per l’attraversamento delle membrane;
- inizio e durata della loro azione.